Entrevista con un altruista

  ¿Qué es la comunidad para la mejora de la conducta?

Pretende ser todo lo bueno que tenían las religiones compasivas... y sin nada de lo malo. Así funciona la evolución: copia más modificación. Se trata de una comunidad de creencia que trata de mejorar el comportamiento humano en el sentido del altruismo, la benevolencia y la racionalidad.

Ya ha habido intentos parecidos.

No, no los ha habido. Se intentaba mejorar la sociedad, pero no a los individuos. Las relaciones humanas son de tipo privado, interpersonales. Ello incluye también un ámbito social, pero lo fundamental es la relación humana. Un comportamiento de benevolencia es radicalmente no agresivo, pacífico, afectivo, empático y cooperativo. Es un comportamiento que se caracteriza por generar extrema confianza. Se parece más a la terapia de grupo o a "Alcohólicos Anónimos" que al concepto tradicional de religión. No hay templos, ritos, textos sagrados, sacerdotes ni, por supuesto, nada sobrenatural.

¿Viven juntos?

Cada cual se organiza privadamente. Pero el contacto humano es imprescindible en las relaciones humanas. Dadas nuestras características de comportamiento que nos llevan a contar con la confianza mutua sucede que muchas veces creamos pequeñas "comunas" urbanas. Entre otras cosas porque eso nos permite ahorrar dinero en vivienda y dedicar ese dinero a la caridad. La actividad económica está centrada en el altruismo.

¿Están relacionados ustedes con el movimiento Altruismo Eficaz?

El movimiento altruismo eficaz nos inspiró, pues fue el primer movimiento social centrado en un rasgo de conducta (el altruismo). Pero se limitaban a encauzar las donaciones altruistas, no a generar comportamiento altruista. Partían de la idea de que las personas se hacen altruistas individualmente, sin ayuda, y que habría más altruistas cuando se dieran cuenta de que su obra sería bien utilizada y además formaría parte de un movimiento amplio de personas. Pero no tenían mucha gente porque no incentivaban un estilo de vida asociado que fuese gratificante para el altruista. Ser "una persona normal" y comportarse como un santo no daba resultado. No pasaron nunca de veinte mil adherentes hasta que aparecimos nosotros. Nosotros no somos "personas normales". Nos comportamos como santos y somos algo parecido a santos, más bien puritanos. No somos "personas normales" porque no queremos serlo. De todos los tipos de temperamento que se dan en nuestra sociedad, seleccionamos los que mejor se adaptan a nuestro estilo de vida. Muchos cambian su comportamiento en aspectos importantes para ser como nosotros. Eso sucede constantemente en la vida diaria. Muchas personas quieren cambiar. Otros quieren estilos de vida más ajustados a su temperamento. Somos mucho más de veinte mil. Es posible que nuestro estilo de vida atraiga a una persona de cada cien. De momento somos uno por cada diez mil: casi un millón de personas en el mundo, lo que supone un gran efecto económico pues calculamos que este año donaremos a caridad un promedio de cinco mil dólares por persona.

¿Este éxito masivo les importa a ustedes?

Por supuesto. Nos sentimos gratificados por el efecto de nuestra obra altruista. Eso forma parte de nuestro estilo de vida. Si nos dedicáramos solo a la perfección del comportamiento privado sería insuficiente, sería egoísta.

¿Les importa generar un efecto diferenciador con respecto a los demás?

No, pero sería muy extraño que viviéramos sin agresión, con relaciones de extrema confianza y generando obra altruista y nuestro comportamiento no fuese diferenciado. 

¿Hacen sacrificios?

Vivimos en la pobreza. Pero mucho mejor que entre las personas realmente pobres. Compartir vivienda entre muchos exige organizarse para no incomodarse unos a otros, pero nuestra mejora del comportamiento nos ayuda mucho a soportar estos sacrificios no tan grandes.

Dicen que ustedes son personas aburridas.

Tenemos un estilo de conducta. Desconfiamos del humor y reducimos el lenguaje a las expresiones más condensadas. No hablamos por hablar. No practicamos la ironía, ni el doble sentido, ni la hipérbole. Controlamos mucho la prosodia y de forma diaria repasamos nuestro comportamiento cotidiano en un sentido de "crítica dramatúrgica", buscando siempre que nuestra actuación sea correcta, nunca histriónica. Somos actores, autores, directores de escena, público y críticos.

Eso parece obsesivo.

No más de lo que lo podía ser para un creyente de las antiguas religiones compasivas atenerse a sus ritos, a su liturgia...

Habrá quienes no lo soporten.

En general, quien no lo soporta es porque tampoco está interesado en el estilo de vida. Si la actuación es buena, sin histrionismo, todo el mundo es sincero, todo el mundo se siente cómodo y acepta los inconvenientes materiales.

¿Solo hay inconvenientes materiales?

Yo creo que sí. Tener poco espacio para vivir, tener un ocio limitado por falta de dinero. Se trata de eso que se llama "pobreza digna". Mucho jabón, mucha limpieza, mucha organización no coercitiva.

¿Cuáles son los grupos de estilo de vida que usted diferenciaría dentro de su comunidad de estilo de vida? ¿O todo es igual?

Hay personas que viven en el mundo convencional. Por ejemplo, miembros de una familia a la que no quieren abandonar. Para ellos es muy poco complicado. Vienen a nosotros un poco como los "Alcohólicos anónimos". No son los más, pero es lógico que las relaciones familiares sean muy importantes para algunas personas. No incitamos a nadie, por ejemplo, a divorciarse de su esposa porque ella no sea creyente. Están los estudiantes, que se dedican a estudiar si son brillantes. Hoy en día, la mayoría compartimos vivienda para disponer de más dinero para caridad.

¿Qué piensa usted de la hipergamia altruista?

Yo lo apoyo. Algunos lo equiparan a la prostitución, pero yo creo que si la cantidad de dinero es buena, es justo hacerlo.

Ahí puede haber una disensión.

Sí, pero en ese caso en concreto, dentro de un grupo puede haber opiniones diferentes.

¿Y el bienestar animal?

Todos somos veganos y tratamos bien a los animales. Pero no donamos dinero a causas benéficas relacionadas con los animales, damos preferencia al sufrimiento humano.

¿Por qué?

Es un tema controvertido, pero en general sabemos que podemos influir moralmente más a la sociedad convencional atendiendo al bienestar humano exclusivamente.

¿Les importa influir a la sociedad convencional?

Por supuesto. No proponemos nuestro estilo de vida para todo el mundo. Solo para una minoría, como si fuésemos monjes y monjas. Pretendemos mostrar que es posible la mejora de la conducta y eso ayudará a otros a mejorar.

Pero ustedes son más perfectos.

Es imposible saber qué es mejor o peor para cada persona. Nuestro estilo de vida es bueno para nosotros y puede influenciar para mejor a todos. Nosotros buscamos la perfección para nuestro estilo de vida.

La gente puede reprocharles que pretendan ser mejores.

No somos mejores para el estilo de vida convencional.

Pero ustedes atacan el estilo de vida convencional.

Pensamos que puede mejorarse. Todo el mundo está de acuerdo en eso. Pero no se sabe cómo mejorarlo. Todo el mundo quiere erradicar la pobreza. Nosotros proponemos... nuestro movimiento para mejorar el mundo. Si mejora mucho, quizá se parezca un poco a nuestro estilo de vida, pero quizá no deje de ser del todo un estilo de vida convencional.

En su vida cotidiana ¿qué le hace sentirse feliz?

La amistad, la tranquilidad de mi conciencia, la satisfacción de que el movimiento está funcionando y haciendo cosas buenas. Es una aventura, una empresa. Yo lo encuentro muy satisfactorio.

¿Qué le hace sentirse más desgraciado?

El que haya gente que nos ataque. El que estemos lejos de nuestras metas. A veces se cometen errores. Vivir con estrecheces tiene, naturalmente, inconvenientes.

¿Siente emociones de tipo trascendente?

A veces. No tengo percepciones místicas.

¿Qué piensa del amor romántico?

Ah, en mi caso personal, eso queda fuera de mi alcance. Soy viejo y no gusto a las mujeres. Lo acepto.

¿Y envidia a quien tiene experiencias amorosas satisfactorias?

Si la "sana envidia" existe, yo la siento constantemente por todo tipo de cosas que no poseo.

¿Nunca hay enemistades entre ustedes?

Eso es absolutamente imposible. Ni rivalidades. Ni secretos. Ni disimulo.

Pero habrá personas que le gusten más y otras menos.

Todos nos gustamos. Pero hay personas que atraen más por su inteligencia, por su forma de relacionarse, por muchos factores. Como somos humildes, eso no genera resentimiento entre nosotros.

¿Y si alguien se comporta sin querer de forma desagradable?, ¿no se siente herido si le corrigen?

No, porque somos humildes.

Puede ser una falsa humildad.

Si es falso, entonces no es nada. Es histrionismo. Mala actuación.